大腸炎（だいちょうえん）
概要
大腸炎とは、大腸に炎症が起こる病気の総称です。様々な原因によって引き起こされ、症状も人によって異なります。
原因
【感染性腸炎】
細菌、ウイルス、寄生虫などが原因で起こります。食中毒や旅行者下痢などが代表的です。
【虚血性腸炎】
動脈硬化、便秘、脱水などで大腸の血流が低下し、突然の強い腹痛と血便が起こります。
【潰瘍性大腸炎】
原因は不明ですが、遺伝的要因や免疫の異常が関与していると考えられています。
【クローン病】
原因は不明ですが、大腸だけでなく消化管の様々な部位に炎症が起こる病気です。
【薬剤性大腸炎】
特定の薬剤が原因で起こることがあります。
【放射線性大腸炎】
放射線治療の副作用として起こることがあります。
【その他】
アレルギー性大腸炎など
症状
大腸炎の症状は、原因や炎症の程度によって異なりますが、一般的な症状としては以下のものが挙げられます。
・下痢（水様便や血便を伴うことがあります。）
・腹痛（痛み方は人によって異なり、下腹部痛、痙攣性の痛みなどがあります。）
・便秘（下痢と便秘が交互に繰り返されることもあります。）
・発熱（重症の場合には発熱が見られることがあります。）
・体重減少（食欲不振や吸収不良により体重が減ることがあります。）
・貧血（出血が続くと貧血になることがあります。）
検査・診断
大腸炎の診断には、以下の検査が行われます。
【血液検査】
炎症の有無や程度を調べます。
【便検査】
潜血反応や感染症の有無などを調べます。
【大腸内視鏡検査】
大腸の粘膜を観察し、炎症の部位や程度を詳しく調べます。
【組織検査】
内視鏡検査で採取した組織を顕微鏡で調べ、診断を確定します。
治療
大腸炎の治療法は、原因や症状、重症度によって異なります。
【薬物療法】
炎症を抑える薬、下痢止め、痛み止めなどが使用されます。
【食事療法】
症状に合わせて、消化の良いものを中心とした食事を摂ることが大切です。
【手術療法】
薬物療法が効かない場合や、合併症を伴う場合には手術が必要になることがあります。
予防
すべての種類の大腸炎を予防することは難しいですが、感染性大腸炎に関しては、以下のことに注意することで予防できます。
【手洗いの徹底】
食前やトイレの後など、こまめな手洗いを心掛けましょう。
【生ものの取り扱い】
生肉や生魚は中心までしっかり加熱して食べましょう。
【十分な加熱】
調理器具や食器は清潔に保ち、食品は十分に加熱して食べましょう。
【井戸水は煮沸して飲む】
海外旅行の際は、衛生状態の悪い水は避けるようにしましょう。
アフターケア
大腸炎の治療後も、定期的に医師の診察を受けることが大切です。また、以下のようなことに注意することで、再発を予防することができます。
【規則正しい生活】
十分な睡眠をとり、ストレスを溜めないようにしましょう。
【バランスの取れた食事】
三食バランスの取れた食事を心がけましょう。
【禁煙】
喫煙は腸の炎症を悪化させる可能性があります。
【適度な運動】
適度な運動は腸の働きを活発にするのに役立ちます。